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Hoje, 14 de fevereiro, é o dia Dia de São Valentim, conhecido também como "Dia dos Namorados". Esta data é comemorada em muitos países ao redor do mundo. No Brasil, o Dia dos Namorados é comemorado no dia em 12 de Junho por ser véspera do 13 de Junho, Dia de Santo Antônio, o "santo casamenteiro" português.
No Japão, é costume nesta data as garotas presentearem o rapaz que gosta com chocolates em forma de coração. Qualquer otaku mediano já deve ter lido e visto umas vinte histórias em mangás/animes onde as personagens presenteiam rapazes com chocolates no "Valentine's Day". É uma das pouquíssimas ocasiões em que as mulheres japonesas tomam a iniciativa e "dão em cima" dos rapazes. Mas quando e onde este costume começou? Vamos então por etapas:
Quem foi São Valentim?
O imperador Cláudio II, durante seu governo , proibiu a realização de casamentos com o objetivo de formar um grande exército. Cláudio acreditava que os jovens, se não tivessem família, alistar-se-iam com maior facilidade. No entanto, um bispo romano continuou a celebrar casamentos, mesmo com a proibição do imperador. Seu nome era Valentim e as cerimónias eram realizadas em segredo. A prática foi descoberta e Valentim foi preso e condenado à morte. Enquanto estava preso, muitos jovens jogavam flores e bilhetes dizendo que os jovens ainda acreditavam no amor. Entre as pessoas que jogaram mensagens ao bispo estava uma jovem cega, Astérias, filha do carcereiro, a qual conseguiu a permissão do pai para visitar Valentim. Os dois acabaram apaixonando-se e, milagrosamente, a jovem recuperou a visão. O bispo chegou a escrever uma carta de amor para a jovem com a seguinte assinatura: “de seu Valentim”, expressão ainda hoje utilizada. Valentim foi decapitado em 14 de Fevereiro de 270. Entretanto, desde 1969 sua data não é mais celebrada oficialmente pela Igreja Católica porque há poucas comprovações históricas de que São Valentim realmente existiu.
O dia foi associado com o amor romântico no círculo de Geoffrey Chaucer na Alta Idade Média, quando a tradição do amor cortesão floresceu. Por volta do século XV (15), tinha evoluído para uma ocasião em que os amantes expressaram seu amor um pelo outro, apresentando flores, oferecendo produtos de confeitaria, e envio de cartões (conhecido como "valentines"), ainda hoje um símbolos do Dia dos Namorados, que incluem desenhos em forma de coração, pombas, e a figura do Cupido com asas. Desde o século XIX (19), As valentines manuscritas deram lugar a produção em massa cartões. (Fonte: Wikipédia)
E no Japão?
A confeitaria Morozoff Ltd. introduziu o Dia de São Valentim no Japão pela primeira vez em 1936, quando publicou um anúncio destinado a estrangeiros. Em 1953, começou a promover a idéia de presentear de chocolates em forma de coração, e outras empresas de confeitaria copiaram a idéia. Em 1958, a loja de departamentos Isetan fez a campanha "venda Valentine". Outras campanhas se seguiram até que na década de 1960 o costume se popularizou para o que é hoje.
O costume de que apenas as mulheres dão chocolates aos homens parece ter se originado a partir do erro de tradução cometido por um executivo de uma empresa de chocolate, durante as campanhas iniciais. Quando se percebeu o equivoco, era tarde demais para corrigi-lo. A tradição começou com escriturárias dando chocolate para seus colegas de trabalho, mas não demorou muito para se espalhar nas escolas. Ao contrário dos países ocidentais, onde nesta data se dão presentes como cartões, doces, flores ou jantares, no Japão é dar a quantidade certa de chocolate para cada pessoa. é algo tão enraizado na sociedade japonesa como o mangá ou o beisebol: metade das vendas anuais de chocolates no Japão acontecem nesta época!
É fácil entender porque o Valentine's Day "pegou" com tanta força no Japão, um país conhecido por ser cheio de cerimônias, rituais, honoríficos e tradições milenares. Um ritual de cortesia como este é bem o jeitão dos japoneses se comunicarem! Muitas mulheres se sentem obrigadas a dar chocolates para todos os colegas de trabalho do sexo masculino, exceto quando o dia cai em um domingo ou feriado. Isto é conhecido como giri-choko (義理 チョコ), de giri ("obrigação") e choko, ("chocolate"), os escriturários mais impopulares recebem apenas o Cho-giri "obrigatório" - em geral, um chocolate barato. Os colegas de escritório mais populares ou ente querido (como primos e irmãos) recebem o honmei-choko (本命 チョコ chocolate do favorito). Entre amigos, as meninas, dão o tomo-choko (友 チョコ); de "tomodachi"(amigo). Chocolates feitos pela própria garota são considerados os mais valiosos, pois refletem dedicação e sinceridade de sentimentos por conta do trabalho que dá fazer em casa. Há cursos de culinária especializados apenas em ensinar a fazer chocolates caseiros, somente por conta do
Valentine's Day.
O White Day
Em 1977 uma empresa fabricante de marshmallows tentou popularizar o 14 de março (exatamente um mês depois do Valentine's Day) como "dia
de resposta", quando os homens que tivessem recebido chocolates de garotas poderiam retribuir presenteando...
marshmallows! Mas a idéia não vingou, e em 1978 a Associação da Indústria Nacional de Confeitarias Japonesas aproveitou o "gancho" do ano anterior e lançou uma campanha bem-sucedida para fazer do 14 março o "White Day", quando os homens devem retribuir o favor a quem lhes deu chocolates, presenteando com um chocolate branco.
Mas no White Day não são presenteados apenas chocolates brancos. Pode ser qualquer tipo de presente: doces brancos, jóias brancas, lingerie branca (no caso de namorados ou amantes), e... marshmallows! O termo Sanbai gaeshi (三 倍 返し, Literalmente, "triplicar o retorno") é usado para descrever o costume entre os homens que é de bom-tom dar um presente com valor três vezes superior ao custo de presente recebido no Valentine's Day. E até neste momento, o que você presenteia manda uma mensagem: não presentear de volta é visto como arrogância, mesmo você tenha esquecido! Dar um presente de igual valor é considerado como uma forma de dizer que você está cortando o relacionamento. Segundo o site oficial do White Day neste link (em japonês), a cor branca foi escolhida porque é a cor da pureza, evocando "puro e doce amor adolescente", e porque é também a cor do açúcar. O nome inicial era "Ai ni Kotaeru White Day" (Resposta Amorosa do White Day). Há também o "Date Night", associado ao Valentine's Day que é comemorado na véspera de Natal. O Tanabata Matsuri, celebrado há pelo menos 1300 anos no Japão em 7 de julho (calendário gregoriano), foi por algum tempo considerado pelos ocidentais como semelhante ao dia de São Valentim, mas não tem nenhuma relação, e suas origens são completamente diferentes.
Chocolates para Otakus
E como não poderia deixar de ser, as otomes japonesas fazem a sua versão do Valentine's Day, presenteando amigos/namorados otakus com chocolates temáticos inspirados em animes/mangás! A idéia deu tão certo, que certas docerias e confeitarias em Akihabara e outros "points" de encontro dos otakus começaram a vender chocolates temáticos de anime e mangá, que já foram batizados de Ita-choco! Afinal, se carros com estampas de personagens são chamados itasha, e as motos estampadas da mesma forma são chamadas Itachari como já expliquei nesta matéria sobre o assunto, é justo que chocolates feitos para otakus também tenham seu nome próprio! Veja as fotos e fique com água na boca! É a cultura otaku se expandindo de uma maneira doce e inesperada!
